Jako pierwszy w kraju Zarząd Morskich Portów Szczecin i Świnoujście sprywatyzował wszystkie portowe spółki. Ostatnią był Port Handlowy Świnoujście. W czasach PRL państwowy port był właścicielem terenów i jednocześnie przeładowcą. Po okrągłym stole nastąpiła komercjalizacja i w efekcie powstała spółka Skarbu Państwa. Podmiot ten jedną nogą był - w imieniu państwa - właścicielem nabrzeży, placów i magazynów oraz budynków. Drugą, poprzez udziały, które posiadał w powstałych spółkach przeładunkowych, zajmował się obsługą statków. Taka sytuacja nie sprzyjała rozwojowi konkurencji w porcie, obniżce cen za usługi i w efekcie przyciąganiu do nabrzeży frachtowców. Zarząd Portów miał do tego duże wydatki związane z utrzymaniem podupadającej infrastruktury portowej, co powodowało, że np. brakowało środków na unowocześnianie urządzeń przeładunkowych w firmach-córkach. Te z kolei były spółkami pracowniczymi i nie śmierdziały groszem na inwestycje. Ostatecznie sprawę przecięcia tej pępowiny miała załatwić ustawa o portach i przystaniach morskich z 1996 roku. Ale okazała się bublem. Potem były kolejne nowelizacje z terminem wyjścia spółki-matki z przeładunków do końca 2003 roku. Ale i to się nie udało. Ostatecznie ZMPSiŚ jako pierwszy port o podstawowym znaczeniu dla gospodarki narodowej sprywatyzował wszystkie swoje "córki". Sprzedane zostały udziały w firmie Portowe Centralne Warsztaty Mechaniczne firmie ProKonStal. Z kolei Drobnica Port Szczecin trafiła w ręce śląskiej firmy kolejowej PCC Raił ze Szczakowej. Resztę udziałów portu w Bulk Cargo (na Basenie Górniczym) kupiła Bulk Cargo. Z Kolei Port Handlowy Świnoujście przypadł grupie trzech firm - Odratrans, PTK Holding i Port Serwis. Wcześniej sprywatyzowały się Zakład Usług Żeglugowych i PUP Elewator Ewa.