Jeszcze na początku XX wieku mała rybacka wioska Gdynia, wybrana później kaprysem historii i genialną wizją Eugeniusza Kwiatkowskiego na główny port II Rzeczypospolitej, nadal pozostaje symbolem morskiej Polski, wyprzedzając na tym polu Gdańsk i Szczecin. Właśnie Gdynia - po raz czwarty w historii miasta - gościć będzie od 2 do 5 lipca br. najpiękniejsze i największe żaglowce z całego świata, jako miasto startowe międzynarodowych regat The Tall Ships Races. Lista żaglowców i jachtów zgłoszonych do regat obejmuje już rekordową liczbę 110 jednostek, czyli więcej niż w Szczecinie dwa lata temu, kiedy było ich "tylko" 96. Teraz w Gdyni będzie to także jeden z największych zlotów wielkich żaglowców, jako że tylko z klasy A będzie ponad 30 z nich. Gdynia przygotowuje się też do przyjęcia rzeszy turystów, którzy przybędą, by podziwiać "białe ptaki" oceanów, za co płacić będą wyemitowanymi na tą okazję "fregatami" ... Gdyński zlot żaglowców rozpocznie się w czwartek 2 lipca, a w niedzielę 5 lipca żaglowce ruszą do wyścigu na trasie do St. Petersburga, gdzie będą od 11 do 14 lipca. Stamtąd, w tzw. cruise in company (etap towarzyski) przepłyną do Turku, by potem znowu ścigać się w drodze do Kłajpedy, gdzie regaty zakończą się 3 sierpnia. Każdy port etapowy przygotowuje szereg imprez i atrakcji dla uczestników regat - podobnie jak pamiętamy to ze szczecińskiego finału w 2007 roku. Najbardziej oczekiwaną w Gdyni jest parada jednostek na Zatoce Gdańskiej, pod pełnymi żaglami, po starcie do regat. Gościem honorowym parady będzie obchodzący swoje 100-lecie "Dar Pomorza", a do obsługi imprezy miasto rekrutuje z całego kraju blisko 200 wolontariuszy - oficerów łącznikowych. Przypomnę, że Gdynia gościła już te regaty trzykrotnie - w latach 1974, 1992 i 2003, raz także Gdańsk - w 2000 r., i raz Szczecin - w 2007 r. Regaty i zloty najpiękniejszych i największych żaglowców świata odbywają się corocznie od 1964 r., a jedną z głównych nagród jest Cutty Sark Trophy. Po raz pierwszy do regat została zgłoszona wspólna oficjalna reprezentacja Szczecina i Pomorza Zachodniego, licząca blisko 120 osób, na czterech jednostkach - będą to "Dar Szczecina", "Zryw", "Fryderyk Chopin" i "Kapitan Głowacki" (na zdjęciu). Wśród młodzieżowych załóg szkolnych będą też w reprezentacji laureaci naszego Regionalnego Programu Edukacji Morskiej. Od 2004 roku szczecińskie jachty plasują się zawsze w czołówce regat, w swoich klasach. Jak będzie tym razem? Konkurować będą także między sobą, gdyż oprócz jachtów w/w także kilka innych szczecińskich jednostek startuje w regatach. Większość wyrusza ze Szczecina już pod koniec tego tygodnia. Wszystkim życzymy pomyślnych wiatrów!